Historické jadro Košíc tvorí najväčšiu pamiatkovú rezerváciu na Slovensku. Umelecky a historicky najhodnotnejšie objekty sa nachádzajú okolo pôvodného stredovekého námestia – dnes Hlavnej ulice.

K významným pamiatkam mesta patrí:

Dóm sv. Alžbety, postavený v slohu vrcholnej gotiky so vzácnym interiérom, s pozoruhodným  hlavným oltárom sv. Alžbety, plastikou Immaculaty, krídlovým oltárom Navštívenia Panny Márie, kamenným epitafom rodiny Reinerovej, s drevenou plastikou   Panny Márie a iné.

Kaplnka sv. Michala, postavená pravdepodobne v prvej polovici 14. storočia. Kaplnka je zasvätená svätému Michalovi, sprievodcovi duší na druhý svet.

Urbanova veža vznikla renesančnou prestavbou pôvodne gotickej veže (14.-15. stor.).Vo zvonici bol umiestnený vyše 7 tón vážiaci zvon sv. Urbana zo 16. stor. z dielne zvonolejára Františka Illenfelda.

Štátne divadlo postavené pôvodne v 18. stor., po požiari v 19. stor. však bolo staré divadlo zbúrané a postavené nové. Vnútro divadla je bohato zdobené šťukovou ornamentikou, hľadisko je lýrovitého tvaru. V rokoch 1988 – 1994 prešla budova divadla spolu s parkom s dobovou fontánou rozsiahlou rekonštrukciou.

Levočský dom je najzachovalejšou mestskou stavbou postavenou v gotickom slohu z druhej polovice 15. stor. V rokoch 1542 -1569 patril dom mestu Levoča ako dedičstvo po Alexandrovi Thurzovi. V roku 1569 mesto odkúpilo od Levoče tento dom aby v ňom zriadilo hostinec, neskôr bola v tomto dome tlačiareň. Dom prešiel mnohými renesančnými a barokovými úpravami.

Andrássyho palác je trojpodlažná budova postavená v novobarokovom slohu v roku 1899.  Na priečelí je plastický erb rodiny Andrássyovcov.

Súsošie Immaculata – morový stĺp postavené v roku 1722 – 1723 na mieste bývalého popraviska. Súsošie je zároveň najkrajšou barokovou pamiatkou v meste.

Župný dom bol projektovaný architektom cisárskej komory v Bratislave v roku 1779 Jánom Langerom ako reprezentatívna barokovo-klasicistická palácová stavba. Palác je bývalým strediskom uhorsko-turnianskej župy o čom svedčí aj plastický erb umiestnený uprostred priečelia. Dnes je v budove galéria Júliusa Jakobyho.

Stará radnica. Terajšia radničná budova bola postavená v rokoch 1779 – 1780 ako barokovo-klasicistická stavba podľa projektu architekta Jána Langera. V tympanóne je umiestnený erb mesta.

Žobrákov dom. K tomuto domu sa viaže legenda o žobrákovi, ktorý ho postavil z nažobraných peňazí. Základy domu sú zo 14. stor. , s úpravami z 18 stor. Fasáda domu je jedna z najkrajších na hlavnej ulici.

Biskupský palác bol upravený v roku 1804 z dvoch šľachtických domov stojacich namieste troch starších meštianskych domov.

Jakabov palác. Podnet na výstavbu paláca vyšiel z gotickej architektúry dómu sv. Alžbety. Budova sa dnes využíva na významné spoločenské podujatia.   

Hadík – Barkócziho palác je dvojposchodová baroková budova z 18. stor.

K ďalším pamiatkam mesta patrí Pongrácovsko – Forgáčovský  palác, Csáky – Dezöfiho palác, Kráľovský dom, Miklušova väznica, Kapitánsky palác, Knižnica Jána Bocatia, Východoslovenské múzeum, Mestské hradby – Dolná bašta, bašty.